Années 60, une fête religieuse à Carcassonne : la mère d’Yves Gastou s’étonne qu’il aille baiser la main de l’évêque pour la énième fois. Réponse de l’enfant : il a une si belle bague ! Il aurait pu être bijoutier, il est devenu antiquaire. En chinant, il a constitué une époustouflante collection de bagues masculines exposées jusqu’au 30 novembre à l’École des Arts joailliers.

Yves Gastou, un antiquaire collectionneur :

Une enfance audoise lui a forgé un univers mental riche, entre ruines de châteaux cathares et fantaisies néo-gothiques de Viollet-le-Duc. Une carrière d’antiquaire, commencée à seize ans l’a conduit de Limoux à Paris, en passant par Toulouse.

Regarder ce que les autres ne voient pas – ou plus :

Suivant ce principe, il s’est successivement passionné pour l’Art nouveau, l’Art déco et les audaces du groupe Memphis signées Ettore Sottsass, Alessandro Mendini ou Shiro Kuramata, n’hésitant jamais à mélanger les époques. Sottsass a d’ailleurs réaménagé la galerie Gastou – rue Bonaparte, à Saint-Germain-des-Prés –, réalisant une inattendue façade de terrazzo, le marbre du pauvre. L’École des Arts joailliers nous fait découvrir sa non moins étonnante collection de bagues d’homme.
Aujourd’hui en Occident, le bijou est essentiellement féminin. Portée par un homme la bague est, plus ou moins consciemment, vue comme attentatoire à la virilité. Ça n’a pas toujours été le cas, et ailleurs dans le monde, beaucoup d’hommes en portent sans crainte, juste pour être beaux et afficher leur statut. En effet, d’évêque, de doge ou de biker, souvent les bagues masculines disent beaucoup de ceux qui les portent… et a fortiori de celui qui les collectionne. Une précision : Yves Gastou ne se contente pas d’accumuler les bagues pour les ranger, il les porte ! Et peu importe leur valeur marchande, l’émotion avant tout.