En 1657, des lettres patentes autorisent le travail libre sur les terres de l’abbaye ; « libre » signifiant « indépendamment des corporations ». Les artisans qui, pour diverses raisons, ne font pas partie d’une corporation peuvent ainsi y travailler librement. À leur arrivée à Paris, les ébénistes étrangers, qui par définition ne peuvent pas déjà faire partie de la corporation parisienne, s’y installent. N’étant pas soumis aux mêmes frais que les membres de la corporation, ces artisans produisent à meilleur marché : une aubaine pour les marchands. La corporation, elle, supporte mal cette indépendance.
Les membres de la jurande ont quand même un droit de visite sur les terres privilégiées afin de contrôler la qualité de ce qui s’y produit, percevant à cette occasion une taxe de visite. Les meubles jugés mauvais peuvent être saisis. La liberté dont jouissent les artisans hors système est donc à relativiser. D’ailleurs, au cours du 18^e siècle, de plus en plus d’ébénistes se font admettre au sein de la corporation, plus ou moins contraints par celle-ci ; pour avoir la paix en quelque sorte !